Introdução à eletrônica
A eletrônica é o ramo da física e da engenharia que estuda e utiliza sistemas cujo funcionamento se baseia na condução e no controle do fluxo de elétrons ou outras partículas eletricamente carregadas. A eletrônica pode ser dividida em dois grupos: eletrônica analógica e eletrônica digital .
Eletrônica analógica
Baseia-se no processamento de sinais elétricos analógicos. O termo analógico expressa uma presença contínua ao longo do tempo. Aplicado a um sinal elétrico, significa que o sinal é contínuo, mesmo que seus valores de tensão ou corrente mudem. Um exemplo de sinal analógico seria o sinal gerado por um potenciômetro. Este dispositivo gera um sinal linear proporcional à posição de um limpador de para-brisa, cujo valor de tensão nunca será 0.
Sinal analógico gerado por um potenciômetro
Os sinais analógicos assumem um valor instantâneo indefinido que pode ser diferente para cada fração de tempo, reproduzindo assim com precisão a grandeza física da qual se originam.
Eletrônica digital
Neste caso, a eletrônica digital baseia-se no processamento de sinais digitais. Um sinal digital , em vez de ser composto por valores indefinidos para cada fração de tempo, é composto por valores ou estados predefinidos, chamados níveis lógicos, em determinados intervalos de tempo. A cada nível lógico são atribuídos os valores "0" e "1" (valor binário), permitindo que um sinal elétrico seja convertido em digital ou binário usando um conversor analógico-digital (ADC). Os sinais digitais também podem ser convertidos novamente em sinais analógicos por um conversor digital-analógico (DAC).
Sinal digital convertido usando o sinal de um switch
O uso do termo “digital” começou com o código Morse, que pode ser considerado o primeiro método de transmissão de sinais em formato digital.
A vantagem de usar sinais digitais em vez de sinais analógicos reside na capacidade de armazenar, processar e transmitir dígitos ou valores com segurança, pois é muito mais difícil que o significado desse sinal seja perturbado por interferência externa. A tensão dos sinais analógicos pode ser perturbada ou modificada por interferência eletromagnética, o que, na verdade, modifica o significado da informação do sinal. Os sinais digitais, por outro lado, conseguem manter o mesmo valor de "0" ou "1" mesmo que o valor real da tensão elétrica varie ligeiramente, mantendo o significado intacto.
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